In Rotterdam worden er in 2026, 129 cruiseschepen verwacht. Zeker 19 rederijen zullen Rotterdam aandoen. Rederijen zoals Holland America Line, Aida Cruises en MSC Cruises. Ook schepen van de Cunard rederij, met onder anderen de Queen Mary 2, komt met enige regelmaat naar Rotterdam. De schepen kunnen tot in het hart van de stad doorvaren, een unicum in de cruise wereld. Ook is duurzaamheid troef in Rotterdam. Walstroom in 2030 voor alle cruiseschepen en ook nu al is er voor een aantal schepen walstroom beschikbaar. Rotterdam richt zich op de toekomst met +/- 200 cruiseschepen per jaar.
Rotterdam profiteert van de strategische ligging in Europa en de nu al aanwezige faciliteiten
Rotterdam is de grootste haven van Europa en staat op plaatst 7 als we naar de wereldhavens kijken. Van 1962 tot 2004 zelfs de grootste van de wereld. Voor cruiseschepen die naar Rotterdam varen is de skyline van de stad een geweldig uitzicht en voor de passagiers is er veel te beleven zowel in Rotterdam als in de nabije omgeving. 
Vooral de architectuur van Rotterdam is voor de bezoekers die de stad aandoen met de cruiseschepen een bezoek meer dan waard. De Euromast, de Kubuswoningen, Museum Booijmans Van Beuningen, de ss Rotterdam, Delfshaven, rondvaart door de Rotterdamse haven en de Markthal zijn slechts enige voorbeelden. De molens van Kinderdijk, Delft en Den Haag zijn ook uitstapjes waar veel gebruik van wordt gemaakt. Naast de maritieme voordelen die Rotterdam biedt, redenen genoeg voor de rederijen om Rotterdam aan te doen, soms als opstaphaven, maar vaak ook gewoon een tussenstop zonder die mogelijkheid.
Centrale ligging
Rotterdam ligt strategisch gunstig tussen Londen, Hamburg Zeebrugge, La Havre en de Noorse fjorden. Voor sommige rederijen ideaal voor een 7-daagse of een 14-daagse route. Ook kan Rotterdam profiteren van Amsterdam, die juist het aantal schepen wil beperken. Hierdoor komen er tietallen extra schepen naar Rotterdam.
De toekomst
Rotterdam wil inzetten in een volledig operationeel walstroomsysteem (2030 gereed), nieuwe logistieke oplossingen voor passagiersstromen, uitbreiding van de terminalcapaciteit en meer Homeport-cruises (start- en eindpunt in Rotterdam). Wellicht de bouw van een tweede cruiseterminal in de verre toekomst. Rotterdam wil zich niet alleen ontwikkelen als belangrijke cruisehaven, maar ook tot de cruisehoofdstad van Europa.
Foto’s: De Nieuw Statendam die Rotterdam aandeed op weg naar een reis langs de Britse eilanden.